Cultivo y cuidado del hinojo en campo abierto

Los jardineros suelen confundir el hinojo con el eneldo común. Cultivarlo y cuidarlo en exteriores es más complicado que cultivar el eneldo común. Además, las plantas tienen un aroma muy diferente. Sin embargo, el hinojo posee propiedades medicinales y es rico en vitaminas. Este cultivo ha figurado en antiguos mitos y creencias. No es frecuente encontrarlo en los jardines, pero su antigua popularidad regresa cada año, y esta planta, inmerecidamente olvidada, atrae cada vez más el interés de los jardineros.

Descripción general del hinojo

El hinojo es un miembro llamativo de la familia de las Apiáceas. Se considera una planta perenne, pero a menudo se cultiva como anual en jardines. La variedad más popular es la de hortalizas, que produce cogollos sanos y sabrosos.

El hinojo tiene un tallo erecto que alcanza los 2 metros de altura. Su follaje es muy similar al del eneldo. Las semillas son pequeñas y de sabor dulce. Casi todas las partes de la planta son comestibles:

• raíces después del tratamiento térmico;
• brotes;
• bulbo;
• semillas;
• verde;
• aceite.

El valor de la planta

El hinojo contiene una gran cantidad de vitaminas y microelementos beneficiosos, concentrados en todas las partes de la planta. Su consumo es beneficioso para la salud.

En nutrición

Las semillas y el aceite de hinojo se utilizan como especia culinaria. Su pulpa verde tiene un sabor dulce y refrescante. Se utiliza principalmente cruda en ensaladas y postres. Los frutos del hinojo también contienen vitaminas y se utilizan para hornear pan, encurtir verduras y preparar conservas caseras. En la cocina caucásica, las hojas de esta planta son prácticamente indispensables.

En medicina

El hinojo se ha utilizado con fines medicinales desde la antigüedad. El propio Hipócrates lo recomendaba a sus pacientes:

• para el tratamiento de enfermedades oculares;
• como expectorante;
• para lavar los riñones como diurético.

Los elixires modernos para la tos se basan en aceites esenciales de hinojo. Este fruto no solo tiene propiedades laxantes, sino también sedantes y coleréticas. Para los niños pequeños, se prepara el llamado agua de eneldo a partir de las semillas de esta planta, que ayuda a aliviar la hinchazón. Las infusiones a base de hinojo aumentan la resistencia al estrés, normalizan el sueño y, aplicadas externamente, alivian la dermatitis, el acné y la furunculosis.

Para problemas con los vasos sanguíneos o trastornos circulatorios también se recomienda el uso de esta planta medicinal.

Variedades y tipos

Los jardineros no se dejan engañar por la variedad de cultivares y variedades de hinojo disponibles. Actualmente, solo se han identificado dos tipos principales: el hinojo vegetal y el hinojo común. El primero se cultiva por sus tallos y peciolos carnosos, mientras que el segundo produce semillas y hojas. Los jardineros a veces llaman al hinojo de raíz simplemente "hinojo dulce". Alcanza hasta dos metros de altura. Los apicultores suelen utilizar la planta para alimentar a las abejas. Entre las variedades vegetales, la más utilizada es el Udalets, que se caracteriza por su maduración a mitad de temporada.

También son populares:

• Luzhnikovsky Semko;
• Soprano;
• Corbeta;
• Líder;
• Rudy;
• de Crimea;
• Siciliano.

Las sutilezas del cultivo de cultivos

Esta planta, aparentemente común y corriente, es bastante caprichosa. Cultivar hinojo puede resultar un reto para los jardineros principiantes. En realidad, no es tan difícil si se tienen en cuenta las necesidades básicas de la planta y se le proporciona el cuidado adecuado.

Seleccionar un sitio

El éxito del cultivo de hinojo depende en gran medida de la elección correcta del lugar de plantación, la calidad del suelo y el cuidado posterior.

Antecesores

Al hinojo no le gusta estar cerca de otros cultivos; se recomienda plantarlo por separado. Su sistema radicular se extiende en todas direcciones, absorbiendo así toda la humedad. Plantarlo cerca de espinacas, acedera, legumbres, pimientos o semillas de alcaravea es perjudicial.

Este cultivo se arraiga mejor en lechos donde anteriormente se cultivaban patatas, guisantes, repollo o pepinos.

Requisitos de iluminación

El hinojo solo debe cultivarse en zonas bien iluminadas. La luz solar debe llegar a los parterres de manera uniforme durante todo el día. Evite plantar cerca de plantas que generen sombra. La única excepción son las variedades de hortalizas, que tienen dificultad para formar cabezas con exceso de luz y largas horas de luz.

Tierra para plantar

El hinojo es muy exigente con el suelo. No prospera en parcelas abandonadas, suelos pobres ni parterres mal cultivados. Prefiere un suelo denso, ligeramente alcalino y con abundante fertilizante. El cultivo no debe plantarse en un suelo ligero, poco suelto y con bajo aporte de nutrientes.

Fechas de siembra

Las semillas de hinojo se siembran al aire libre en primavera (en la segunda quincena de abril) o en otoño (un mes antes de las heladas). En este último caso, cubra las semillas para evitar que se congelen con el frío extremo. Al sembrar en primavera, se recomienda cubrir los bancales con plástico para conservar la humedad y el calor.

Cómo plantar hinojo

Cultivar hinojo en interiores resulta bastante complicado. Los bancales deben prepararse cuidadosamente con antelación. A continuación, se hacen surcos poco profundos (de unos 1,5 cm) y se siembran las semillas. La distancia entre hileras es de 0,5 m para el hinojo vegetal y de 0,35 m para las variedades regulares. Si la temperatura ambiente se mantiene a 8 °C, los primeros brotes aparecerán en una semana. Si el espacio es limitado, evite plantar densamente o reducir el espaciamiento recomendado. De lo contrario, el cultivo no recibirá suficiente luz solar y no se desarrollará adecuadamente.

División de raíces

El cultivo vegetativo del hinojo presenta problemas. Solo las plantas maduras son aptas para la división radicular, y en climas templados, este cultivo se cultiva principalmente como anual. Además, la tasa de supervivencia de las plantas plantadas de esta manera es bastante baja. Al dividir, es importante no dañar la raíz. Desenterrar con cuidado la planta y dividirla en varias secciones, cada una con al menos dos brotes.

Sembrando semillas

Las semillas de hinojo se siembran en bancales preparados cuando el suelo se ha calentado y la temperatura media diaria es de al menos 8 °C. Las semillas se esparcen en surcos poco profundos, se riegan y se cubren con film transparente hasta la germinación. Sembrar semillas es la forma más sencilla, fiable y económica de cultivar este cultivo.

Plántulas

En zonas con veranos cortos, se recomienda plantar variedades de hinojo mediante plántulas. La siembra se realiza en marzo. Las plantas jóvenes deben tener unos 45 días al plantarse al aire libre. Siembre las semillas en bandejas para plántulas con sustrato nutritivo, así como en macetas individuales. Al trasplantar, se recomienda trasladar las plántulas a su ubicación definitiva con el cepellón intacto para asegurar un mejor arraigo.

Recomendaciones para el cuidado de los cultivos

Cuidar el hinojo no es menos laborioso que cultivar plántulas. Sin embargo, los resultados valen la pena.

Riego y fertilización

Esta planta se considera un cultivo que requiere mucha humedad, por lo que es necesario regar los parterres cada cinco días. Aplique 10 litros de agua por metro cuadrado. Si una planta experimenta una deficiencia de humedad, sus raíces se extenderán hacia los lados, causando daños a los cultivos vecinos.

Si el hinojo se plantó en un lecho bien fertilizado, no necesitará más fertilización. De lo contrario, puede aplicar fertilizante un par de veces durante la temporada de crecimiento. La primera vez, riegue los lechos con una infusión diluida de gordolobo o estiércol de pollo una semana después de que broten las plántulas, y la segunda vez 3-4 semanas después.

Aporcando el arbusto

Las variedades con cabezas requieren aporque varias veces por temporada. Este procedimiento ayuda a asegurar una cosecha de cabezas selectas y carnosas. Algunos jardineros recurren a un truco: para evitar que la tierra se pegue a las cabezas, colocan un anillo hecho con un trozo de botella de plástico alrededor de ellas. El aporque se realiza a una altura de 5-7 cm.

Acolchado

Dado que el hinojo se desarrolla mejor en la humedad, conviene cubrir el lecho con mantillo. Se puede usar heno recién cortado, agujas de pino, paja u hojas. La capa debe tener al menos 50 mm de grosor. Renuévela según sea necesario.

Refugio para el invierno

Si el hinojo se cultiva como planta perenne, es fundamental prepararlo para el invierno. Se poda cuidadosamente la parte superior de la planta y se cubre el rizoma con material de cobertura. Paja, hojas, turba o ramas de abeto son adecuados. Para retener mejor la nieve, el tallo debe dejarse a una altura de aproximadamente 0,4 m. La capa de cobertura debe ser lo suficientemente gruesa como para evitar la congelación. Este grosor depende de las condiciones climáticas y las temperaturas invernales. En cuanto cae la nieve, las plantaciones de hinojo se cubren con nieve adicional.

Protección contra enfermedades y plagas

El hinojo es un manjar para las plagas del jardín (orugas, pulgones y escarabajos). Para mantener las plantas sanas, se recomienda rociarlas con jabón verde y caldo bordelés. Cava zanjas alrededor de los arbustos para atrapar al atractivo escarabajo y al abejorro.

Para prevenir posibles enfermedades, las semillas se sumergen en una solución débil de permanganato de potasio antes de plantarlas. También se recomienda regar el lecho con una preparación similar antes de sembrar las semillas allí.

Cosecha y almacenamiento de cultivos

Se recomienda cosechar el hinojo a medida que madura. Cada variedad tiene su propio tiempo de maduración. Además, este tiempo se ve afectado considerablemente por las condiciones climáticas.

Cortar verduras

La cosecha de las hojas comienza en cuanto el follaje alcanza los 0,3 m de longitud. Esta se realiza durante todo el verano. Los tallos aromáticos se cortan cuidadosamente con tijeras o un cuchillo afilado. La cosecha se puede preparar mediante secado o salazón. Las semillas también se procesan de la misma manera. Las hojas conservan todas sus vitaminas y nutrientes y pueden almacenarse hasta la siguiente temporada de jardinería.

Cosecha de cabezas de repollo

El hinojo de cabeza no madura tan rápido como el hinojo común, especialmente si se cultiva en condiciones de luz solar prolongada. Una vez que las cabezas alcanzan los 8 cm de diámetro, la cosecha está lista. Esto suele ocurrir en agosto o septiembre. Para obtener semillas de estas variedades, los rizomas se dejan invernar en el huerto. Para evitar la siembra prematura de las semillas maduras, se envuelven en gasa o tela fina.

Puedes conservar las hortalizas de raíz para el invierno de la misma manera que otras verduras: en un lugar fresco y oscuro (como un sótano). También se pueden encurtir o enlatar.